十三鄉鎮走透透-新屋觀音線參訪心得
陳玉子
94年7月17日,颱風前夕忽晴忽雨，三鄉鎮走透透第二站到觀音賞蓮。
不畏日照的荷花，只在夏季盛開，古代民間將農曆六月訂為荷月，在這小暑來臨的苦熱季節，人人爭相賞荷消暑。桃園縣政府為增加農民收入，積極推動蓮花產業化，讓觀音鄉、新屋鄉成為一個文化觀光休閒產業據點。桃園蓮花季自88年開始舉辦，現已與台南白河並駕齊驅，因此「北觀音、南白河」名號聲名遠播。蓮花的生命力強，但生命期卻短，每年只有七至九月是蓮花最茂盛的時候。
首站到達土埆厝蓮園
荷花與睡蓮，一是亭亭出水，一是緊偎水面，除此之外，荷花與睡蓮最明顯的差異自是身高。其實，睡蓮並不全貼著水面綻放，而有離水、貼水兩種，只不過伸出水面者也不超出二十公分；荷花卻可以拔高二、三公尺，供人泛舟其間。古人則稱睡蓮為「子午蓮」，因為這睡蓮「作息」不太統一。開花季節，「子時蓮」夜晚開放、白天閉合；「午時蓮」晝開、夜來合著沉入水裡，彷彿入睡了。睡蓮種類、顏色雖比荷花多，但並無蓮蓬。荷花一個蓮蓬大多可長出二十幾粒果實（蓮子）；睡蓮則是一個果實，包藏著許多小種子，以球形塊莖在池泥中發芽，既不生「蓮子」、也不產「蓮藕」。荷花，之所以又叫蓮花，就得自蓮子。但真要正名，荷花、蓮花，都不是「花」。「花未開，叫菡萏；已開，是芙蕖，也是芙蓉。至於莖，叫茄；實叫蓮；根是藕；蓮剝去殼，就是蓮子，蓮子中心苦澀不堪的胚芽，叫薏……」千百年前，《詩經》《爾雅》早已辨析的剔透。
海棠颱風的助勢下蓮花更加搖曳生姿！
在此同時卻驚見花莖上滿是一撮撮粉紅色的福壽螺不由得令人生畏被福壽螺啃蝕過的荷花池裡只見千枝萬柄，零落殘荷，讓人油然生憐
林家古厝蓮園、范姜古厝
走進林家古厝蓮園一股莫名清幽，會讓人突然放鬆起來，沿著瓜棚走道賞花，還有古老水車景觀，另外值得一提是古意涼亭，是遠渡重洋運過來，據說假日想要在涼亭休憩還得排隊呢！ 保留古意盎然的三合院宅原貌，完整呈現舊時廚房大灶、電影院懷舊看板及海報、風鼓機….等，還有阿嬤時代的八角床與搖籃床，有原汁原味的懷舊感受。
下午風勢雨勢漸強,傾盆大雨打在屋頂的氣勢,使得我們早已聽不清范姜古厝解說員的聲音了,一心只想著何時可以結束行程啊!
原本應該有滿身荷香的懷古詩意行程因為颱風而變調。
「睡蓮不怕颱風！」台南白河的花農曾經這麼說過。睡蓮平貼水面，暴風過後，花雖殘落，泥底的球莖照樣抽芽、開花；荷花長桿遭狂風一掃，全數斷落，蓮子也付之東流。
期待風雨過後,我們依然能夠看到荷花美麗的丰采！